奇山异水　林茂竹青——金紫峰

    “南岳七二湘江曲，回雁为首灵麓足。独有一峰在湘乡，金紫映日光可烛。金紫之高入云冥，与衡抗礼俨分庭。不就臣列欲拱揖，吞吐云霞相对青。”金紫，即金紫峰，位于双峰县城东南二十余公里，锁石镇与石牛乡交界之处，属衡山山系黄龙大山余脉，海拔462米。众山群峦之间，孤峰突起，日出时浮光照耀如金而得名，是南岳七十二峰之一。
　　金紫峰，奇山异水，林茂竹青，风光如画。“千山万岭儿孙列，各一洞天生面别。石径崎岖曲折行，万竿玉立竹风清。窦乳泉流飞绝壁，金添琐碎玉琮琤。申尾白鸟鸣有鹿，鸟兽训人为惊状。”这是前贤易贞言所作的《金紫峰》诗。又有才子葛世壁的《登金紫峰》诗为证：“千寺廻岩合，青葱翠幕成。竹深贤径暗，水远湛霞明。野鹤应无梦，虬松各有情。一龛僧定后，生亦是天仙。”足可见金紫峰风光之美，之绝。
　　自古名山出高僧，金紫峰寺庙，庵堂遍布，在峰的东南面有寺曰宝觉寺。气势雄伟，金碧辉煌，殿宇连片，和尚数十。寺内有太极碑，高四尺，厚五寸，光可鉴人，击之如罄，上盖太极二图，可卜晴雨。（清同治《湘乡县志》）载相传为明时高僧太虚蒲禅师所建。
　　有一年，太虚蒲遍游名山，来到金紫峰，见此地风光独好，便想在此建寺修身侍佛。便向山主乞一袈裟地，山主一口答应。太虚蒲当众将袈裟往空中一抛，其时，正好太阳当顶，袈裟的阴影罩住了整个山头。有了建寺之地。
　　光有地不行，还需要大量木材。和尚又请来众山主，士绅，化缘乞树。说：只要施舍一点缺尖子枯树即可。山主见说哪能不应。是夜，电闪雷鸣，大雨倾盆，狂风呼啸，一夜之间，金紫峰及附近山头的成材大树，树尖尽皆吹断，第二天，骄阳似火，光芒万丈，缺尖子树都枯萎了。太虚蒲和尚请人悉数砍来。
　　建寺时，每天一百个善男信女做工，总有一妇女天天提壶，茶水供大家喝，说起来颇怪，这小小的茶壶，从人饱喝不尽。还参与挑土运石，脚步轻快如飞。一些好奇之人，悄悄跟踪，至附近一座山头，忽然不见人，只发现一座独门小茅屋，里面走出一位如花似玉，美艳异常的姑娘，发觉众人，一惊，脚下一顿，狂风大作，连人带屋，直上云霄。在仙女升天的石板上，尚留有仙女鞋和仙女篮的痕迹。
　　宝觉寺四周，林木茂密，每年秋风将落叶扫落屋顶瓦上，瓦受水浸易坏，不得不年年检盖。太虚蒲和尚便搭衣持锡，吟经诵佛，绕寺三匝，怪哉！落叶遂不沾瓦，今茂密如昔，而寺无频盖之劳。（见同治《湘乡县志》）
　　金紫峰东南面山脚下，有一块大石头，无根无靠，孤石独立，其形酷似棺材盖，人称“木盖石”。在山峰北面的莲荷塘中，又有一块大石头，其形恰似一棺材翻底凫在哪里。传说太虚蒲禅师修成正果，即将脱体升天。圆寂之时，吩咐众和尚，晚上千万不要撞钟打鼓，其法体将自行安葬。是夜，风雨交加，电闪雷鸣，山摇地动，伸手不见五指。殿宇内，烛光摇曳欲灭，殿舍左摇右晃，老和尚法体蠢蠢欲飞，鬼影幢幢。小和尚们吓得魂飞魄散，慌慌忙忙撞了钟，敲了鼓。惊散了弄法体的小鬼，惊散了揹棺材的仙人，那仙人从昆仑山取来棺材，刚扛到燕子塘包闻钟鼓齐鸣，一惊，棺材从肩上跌落到北面塘中，现在燕子塘的石板上，还有一个仙人的大脚印呢。
　　名山名寺，高僧辈出，自太虚蒲之后，又出了很多得道高僧。如明时的无学、智根、俊明等，在此修身侍佛，诵经著书，一堂讲法，普渡众生。一时，金紫峰上，香烟缕缕，佛乐震天，和尚云集，盛极一时。